Jeg var en Sari – en merkevare med en historie

I was a Sari – et merkelig navn for en merkevare, sier mange, ofte med nysgjerrighet. Et navn som får deg til å stille spørsmål.

Men I was a Sari er ikke bare et unikt navn – det er også et unikt konsept. En merkevare med en sjel og en historie.

I dag finnes det mange etiske merkevarer, og tanken om å «gi tilbake» til samfunnet er ikke ny. Etter tiår med økende forbruk er det naturlig at en ny bølge av gjenbruk, bærekraftig mote og etiske initiativer vokser frem.

Hvordan alt begynte

Jeg var en Sari oppstod da grunnleggeren, Stefano Funari, jobbet med barn fra slumområder i Mumbai. Han innså at dersom man virkelig ønsker å skape endring, må man begynne med kvinnene. Mødrene er nøkkelen – de kan skape ringvirkninger som endrer både familier og lokalsamfunn.

Derfor ble kvinnen selv forandringskraften i prosjektet. Når kvinner får mulighet til å tjene egne penger, øker familiens inntekt, avhengigheten reduseres, og barna får bedre vilkår. Økonomisk selvstendighet gir også utdanning, selvtillit og sosial endring – kvinner får en ny plass i samfunnet, kan gå ut i arbeid og utvikle ferdigheter og trygghet.

Hvorfor sarier?

Da teamet startet å jobbe med kvinner i slumområdene, så de at mange var ufaglærte eller hadde enkle ferdigheter som søm. De ønsket å bruke et materiale kvinnene kjente og kunne relatere seg til – noe som bar deres historier. Valget falt naturlig på sarien – fargerik, kulturelt betydningsfull og full av liv.

Fra idé til virkelighet

I 2012 kontaktet Stefano Fashion in Process (FIP) – et forskningskollektiv ved designfakultetet på Politecnico di Milano – og foreslo et samarbeid basert på enkle prinsipper: gjenbruk og sari.

Designerteamet, ledet av professorene Paola Bertola og Federica Vacca, fikk i oppgaven å gi sarien nytt liv – å skape produkter med internasjonal appell, moderne design og høyoppnådd verdi, samtidig som de kunne lages med enkle teknikker. Slik ble kolleksjonene Criss Cross, From Place to Place og I'm a Garden til – og Criss Cross ble den første som gikk i produksjon.

Sarien og gjenbruk står fortsatt som grunnpilarene i merkevaren – derfor navnet I was a Sari. Hver sari som forvandles bærer sin egen historie: om metamorfose, om kvinnen som syr den, og om reisen mot økonomisk og personlig selvstendighet.