I was a Sari – en merkevare med en historie

I was a Sari – et merkelig navn for en merkevare, sier mange, ofte med nysgjerrighet. Et navn som får deg til å stille spørsmål.

Men I was a Sari er ikke bare et unikt navn – det er også et unikt konsept. En merkevare med en sjel og en historie.

I dag finnes det mange etiske merkevarer, og tanken om å «gi tilbake» til samfunnet er ikke ny. Etter tiår med økende forbruk er det naturlig at en ny bølge av gjenbruk, bærekraftig mote og etiske initiativer vokser frem.

Hvordan alt begynte

I was a Sari oppstod da grunnleggeren, Stefano Funari, jobbet med barn fra slumområder i Mumbai. Han innså at dersom man virkelig ønsker å skape endring, må man begynne med kvinnene. Mødrene er nøkkelen – de kan skape ringvirkninger som endrer både familier og lokalsamfunn.

Derfor ble kvinnen selve forandringskraften i prosjektet. Når kvinner får muligheten til å tjene egne penger, øker familiens inntekt, avhengigheten reduseres, og barna får bedre vilkår. Økonomisk selvstendighet gir også utdanning, selvtillit og sosial endring – kvinner får en ny plass i samfunnet, kan gå ut i arbeid og utvikle ferdigheter og trygghet.

Hvorfor sarier?

Da teamet startet å jobbe med kvinner i slumområdene, så de at mange var ufaglærte eller hadde enkle ferdigheter som søm. De ønsket å bruke et materiale kvinnene kjente og kunne relatere seg til – noe som bar deres historier. Valget falt naturlig på sarien – fargerik, kulturelt betydningsfull og full av liv.

Fra idé til virkelighet

I 2012 kontaktet Stefano Fashion in Process (FIP) – et forskningskollektiv ved designfakultetet på Politecnico di Milano – og foreslo et samarbeid basert på to enkle prinsipper: gjenbruk og sari.

Designerteamet, ledet av professorene Paola Bertola og Federica Vacca, fikk i oppgave å gi sarien nytt liv – å skape produkter med internasjonal appell, moderne design og høy opplevd verdi, samtidig som de kunne lages med enkle teknikker. Slik ble kolleksjonene Criss Cross, From Place to Place og I’m a Garden til – og Criss Cross ble den første som gikk i produksjon.

Sarien og gjenbruk står fortsatt som grunnpilarene i merkevaren – derfor navnet I was a Sari. Hver sari som forvandles bærer sin egen historie: om metamorfose, om kvinnen som syr den, og om reisen mot økonomisk og personlig selvstendighet.